あの東日本大震災からまだ５年です。わが故郷気仙沼にはやっと災害復興住宅の建設が始まり来年の入居に向け部屋の抽選会も行われたようです。しかし完全な復興の姿にはまだほど遠いままです。震災当時、津波で倒壊した自分の実家や近所の惨状を見て、なんだろう一体これはと現実と記憶のはざ間で朦朧としていたことがまだ最近のことのような感覚でいます。
　でもあの大震災は１０００年に1度だろうから生きている間にはもう同じようなことは身近にも海外でさえ起きないであろうと、みんなが確信していたはずです。そこに熊本地震…。倒壊した家屋の映像をニュースで見るにつけ、『ありえない。またか。地球は狂っているのか。』と思ったのは私だけではないと思います。しかし考えてみれば阪神淡路大震災、新潟県中越地震、岩手宮城内陸地震、東日本大震災、熊本地震と平成になってからだけでも甚大な被害をもたらした大地震が何度も起きています。いかに日本という国は地震という天災を肯定しながら生きていかなければならない国なのだ、ということを改めて思い知らされました。今回の地震で熊本市の大西市長さんも『今まで大きな地震を見聞きしたけれど、自分のことに当てはめることはできていなかった』と準備不足を口にしていました。まだ大きな地震に見舞われたことのない地方の方々は真剣に心と体制の準備をしっかりしてもらいたいと思います。そして九州地方の皆さんにはお見舞いを申し上げますとともに、一刻も早く普通の暮らしに戻れるように心より願っております。

昨日は歯科校医をしている瀬峰中学校の歯科健診に行ってきました。一昨年度、歯科校医をしているということで栗原市の学校保健会から「あいさつ」という題で会報「けんこう」への原稿依頼があり第17号に掲載されました。学校歯科医としての自分の心情を書いたものですので今日はその文章を転載させていただきます。
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　今から２０数年前、宇野義方立教大学名誉教授(当時)著の「挨拶は怖い」を読んだ。そのころは歯科医院を開業したてだったので、スタッフに対する指導や患者さんへの対応の仕方を学ぶつもりだった。その中でまだ印象に残っているのは『自分から先に挨拶する』『形と心が伴ってこそ挨拶』と書いてあったことで、今でも何かにつけ思い出す。
　私は学生時代硬式野球部であった。ご多分に漏れず先輩後輩の挨拶にはうるさかった。練習中はもちろん街で先輩を見かければすぐ近寄っては『ちゃす！！(こんにちは)』と言ったと思えばすぐ『失礼します！』と言って先輩が立ち去るのを見送った。当然後輩からも同様の扱いを受けた。その習慣が今でも抜けないので、知っている人だと気づけば寄って行っては声をかける。『自分から先に挨拶する』なのだ。声をかけられた向こうも挨拶を返さざるを得ないので、そこには相手をシカト(賭博言葉で無視)したとかされたとかという煩わしさが生じない。体育会の野球部と言えば確かに猛練習ばかりのいやなイメージしかないが、この点については役に立っている次第である。『体育会』なんてすでに死語であるが中学校などの部活ではそのようなことが踏襲されているのだろうか。しごきや暴力は困るが大きな声で人に挨拶することぐらいは覚えてほしい。そうすれば昨今の子供たちの一人でいるほうが楽だというコミュニケーション障害も少しは改善するのではないかと思うのは部外者の勝手な推測であろうか。
　つまらない自慢話はさておき、われわれ学校歯科医と生徒が学校で直接挨拶を交わす機会はあまりない。唯一歯科健診で対面時に交わす程度であるがこれが極めて重い意味を持つ。健診時、私は生徒に向かって『こんにちは』と例によってこちらから先に声をかける。それに対しての生徒の反応がいかなるものかに全神経を集中させる。あらかた多くの生徒は『こんにちは』と返してよこすが、挨拶を返さない、目線もあわせない子が時折いる。おやっと思って口の中を見ると予想通り虫歯が異常に多い。抜歯すべき歯があったり歯周病にも罹患していたりする。もっとも虫歯が多くてもあっけらかんとしている生徒もいるが、往々にして挨拶がぎこちない子にはこういう場合は多い。
　これはどういうことかと言うと、学校保健委員会などでよく説明させてもらっていることだが、虫歯の多くは後天的な生活環境によって発症、助長される疾患である。さらに口腔内の状況はその子の家庭環境、社会的背景も反映する。つまり口の中を見ることによってネグレクト、虐待、育児放棄といったことまで推測できることがある。アメリカでは歯科医が健診時に口腔内に極端な所見を持つ児童を診たら児童相談所に通報する場合があると聞く。
　そもそもきちんと挨拶ができないとそこには心に何らかの問題、さらには家庭的、社会的な問題を抱えているのではないかと推測される。つまり『心が伴っていない』のである。そこから口の中を見る前に多発性の虫歯を必然的に予想することになる。
　残念ながら学校における歯科健診とは口腔内の状態いわゆる事実のみを記録するだけである。そこに我々がなぜそうなったかの原因を探求することは求められないし、今後の対応を生徒に指示することもない。もともと健診票にはそういったことを記入する欄すらない。しかし職業柄、ほとんどの歯科医師は常に原因の究明と今後の対策を相当意識しながら健診している。口腔内が悲惨だと家での生活はどうなっているのだろうか、３度の食事はちゃんと取っているのだろうかと疑念を抱く。そしてこの思いをめぐらせる糸口になっているのが初めの挨拶と言うことになるわけだ。こういったことを鑑み、願わくはいつの日か健診時に全ての生徒さんが明るく大きな声で挨拶を返してくれることを祈っている。　

　さて、昨年１２月１２日のブログ『地球温暖化と日本人の起源（前編）』では地球が氷河期だったころ海の水位が下がったため海底が現れ、中国大陸と日本は歩いて行き来できたと書きました。では今の日本人の祖先は単純に大陸から渡ってきたのでしょうか？また昔アメリカ大陸をコロンブスが『発見』しましたが、実際にはすでに先住民族がいたわけでこれらの人たちはいったいどこから来たのでしょう。
　以前より、人類はどこで生まれてどの大陸にどうやって歩んで行ったのか、ということにとても興味がありました。そして、どう考えても徒歩しか無い時代にどうやってこんな広大な地球の隅っこにまで人間が行けたのだろう、何のためにわざわざそこまで行ったのだろうと不思議に思い関連書物を何冊か読みました。一番参考になったのは片山一道先生の『海のモンゴロイド　ポリネシア人の祖先を求めて』と埴原和郎先生の『日本人の誕生　人類はるかな旅』ですね。
　まず、日本人に関しては大きく分けて２つの説があるようです。一つ目は片山、埴原両氏が唱える南方から縄文人が日本に向かって北上しさらに北海道まで到達し、その後中国大陸から本州に渡ってきた弥生人(渡来系)によって縄文人との混血が進んだという説。これによれば縄文人は本州での混血により北と南に分断されたわけだから本州の人間と琉球の人間では顔の雰囲気がちょっと違うが、アイヌの人間に似ているのだよという論証。うーん言われてみれば確かにそうかもしれませんねえ。もう一つは主に松本秀雄大阪医科大学名誉教授らが提唱するバイカル湖起源説です。これは日本人は北のバイカル湖周辺からやってきたというものです。どちらかと言えばこの説には反証も多くやや劣性の感じがしますが、昨年沖縄で発掘された原人を調べたところ、どうも起源は日本本島にあるようだという驚きの調査結果が出ました。つまり琉球の原人は本島から渡ってきたのだということになります。さーて日本人はどこからやってきたのでしょう。
　でももっと難解なのは南アメリカ大陸南端に住んでいる先住民の祖先はいったいどこから来たのかですね。南米先住民のＤＮＡを調査した研究によると、どうやらモンゴロイドと同種であることがわかっています。つまり中国大陸からはるばる北アメリカをもちろん超えてあそこまで到達したわけです。えーっ!!どーやって！何のために！そう思いませんか？考え出したらあまりにも壮大で人類のあきれるほどのエネルギーに驚嘆するばかりです。は～書き始めたら終わらなくなってしまいました。また後日別枠で書きたいと思います。