先日、テレビのドキュメンタリー番組『もう一つのショパンコンクール』(録画)を見ました。ショパン国際コンクールはオリンピックやサッカーのワールドカプより希少な５年に一度、ポーランドで開かれるピアノの権威あるコンテストです。演奏曲はショパンの作品だけに限定され年齢制限(１６歳以上３０歳以下)もあります。ショパンコンクールと言えばブーニンが１９歳で優勝し、それをきっかけにブレイクしたのは有名ですね。日本人でいえば小山実稚恵さん(仙台市出身です)が４位になってからメジャーになりました。
　コンクールでは若いピアニストたちが演奏を競い合うわけですが、そこではもう一つの戦いがあったのです。まずピアニストたちは自分が演奏するピアノをその会場で選択しなければなりません。そこに用意されていたピアノはカワイ(日本)、ヤマハ(日本)、ファツィオリ(イタリア)、スタインウェイ＆サン（米国）の４台でした。『ん？ピアノって世界にこの四つしかなかったっけ?』と思いながらもそこに日本のメーカーが２つ入っていることに驚きました。で、これらのピアノのメーカーはピアニストたちに試弾させ、自社のピアノを選択してもらうことに全力を注ぎます。そしてもしそのピアニストが自分のところのピアノを選んでショパンコンクールで優勝しようものならブランドイメージがいきなりアップし、その宣伝効果は計り知れないのは言うまでもありません。そこに調律師を前面に立てたメーカー間の熾烈な競争が展開されるわけです。
　プロゴルフツアー最終日の翌日、優勝した選手がゴルフクラブとともにスポーツ新聞の広告を飾りますよね。ちょうどイ・ボミ選手が毎回のように本間のクラブを持って新聞に載れば、『本間のクラブならいいスコアが出るんだ』とだれもが思うのと同じです。（ふっふっふっ・・・ゴルフはクラブじゃないと思いますが。）
　さて最終選考に残ったのは１０人ですが、そのファイナリストたちが選んだピアノは７人がヤマハ、３人がスタインウェイでした。これにはヤマハの面々も歓喜しましたが優勝したピアニストが選んだのはスタインウェイでした。その昔、ヤマハがピアノ造りを開始したころ世界の嘲笑を浴びていたそうですが、それを考えれば隔世の感がありますがやはり甘くはありませんね。でもいつかは日本のピアノで演奏したピアニストがショパンコンクールで優勝する日は確実に来るでしょう。
　ところで、ヤマハのピアノを主導したトップ調律師はインタビューで『ピアノの塩梅（あんばい）が・・』(字幕)と語ってました。これを見て私は「えーっ!! あんばいって宮城県の方言じゃないの―っ!!」と絶叫してしまいました。しかも漢字で『塩梅』と書くとは・・・！日々患者さんとのコミュニケ―ションは自然に行うことを第一に考えているので、方言でお話しすることはかなり多いです。たとえば入れ歯の患者さんには「入れ歯のあんばいはどうだったですか?」としょっちゅうお聞きしますが、てっきり方言だと思ってました。そもそも宮城県北ではちょうどいいことを『や(あ)んばいだね』と言いますからね。
　調律師によって厳密に調律されたピアノがピアニストに選ばれて快く演奏してもらうということは、歯科医師が丹念に製作した入れ歯を患者さんに快適に使ってもらうことと全く同じです。真冬のポーランドで大粒の汗を流しながら仕事する調律師のプロとしての姿を見て、自分も歯医者として気合を入れなおしました。

　ところでなぜ『あんばい』は『塩梅』なのでしょう。味の加減の良し悪しだから『塩糖』とか『大梅小梅』じゃないでしょうか。ちょっと辞書で調べようかと思いましたが、まあこの辺で止めるのがやんばいですね。

　昨日は歯科校医を任されている瀬峰中学校で歯科講話を行ってきました。歯科校医の主な仕事は年1～2回の生徒の歯科健診と学校保健委員会(これも年１～2回開催)への出席です。20年以上前、歯科校医に任命された当時はそれだけでしたが、その後養護の先生との話し合いのなかで、こんな旧態依然の後手後手のやり方では何の改善にもならないという話になり、全校生徒の前で歯科の講話をすることになりました。

　つまり・・・・
　従来生徒への歯科教育はあまりされておらず、健診で『君にはむし歯があるよ』と宣告されると、ひたすらむし歯を治しに歯医者に行くしか取るべき方策がありませんでした。重要なのはむし歯とはなんなのか、どうすれば予防できるのかをまず生徒たちに理解させ、むし歯をつくらず歯医者にかからないことです。もし不幸にしてむし歯ができたら迅速に治療をするというのが本筋ではないでしょうか。『こうすればむし歯や歯周病の予防ができるんだよ』と言われれば対策の取りようもあるし、もしむし歯ができてしまっても改善のモチベーションは上がるはずです。ただし歯科医院はむし歯や歯周病予防の役目の一翼を担っていますので、歯科医院にまったく通院しないということはあり得ませんが。
　さてその講話は年１回ですから内容的には限られますので、要点を狭めることでインパクトを強くするようにしています。また年１回、３年間ですので３話完結にすることによって卒業まで必ずすべての話が聞けるようにしています。３回の主な内容は　①歯の病気と健診の内容について　②歯と食べ物　歯磨きの仕方　③歯と全身とのかかわり　歯とスポーツ　です。今年は②の内容でした。

　会場は瀬峰中学校体育館で３学年全員に集まってもらい約４０分にわたって講話をしました。たった３学年とはいえやっと小学校を卒業したばかりの生徒とほとんど高校生みたいな生徒が混在していますから、すべての生徒の興味を引くように、そして十分理解できる様にしなければならないので学術的な内容の難易度の設定に苦労します。しかし私は教育現場の先生ではありませんので、パソコンを用い様々なイラストや写真をたくさん提示し気楽に見てもらえるようにしています。ただ生徒たちは理解しているのかどうかやはり心配ですので、そのあと診療にたまたま来た中学生の生徒に「今日の話わかった?」と思わず確かめたりしています。はたして講話の効果はいかなるものかは検証することはできませんが、学校保健委員会でのデータによりますと年々虫歯の発症率は減少しているとのことで、何らかの好影響はあるのではないでしょうか。
　さて毎度のことですが歯科講話を始めたころの瀬峰中学校の生徒数は３学年で３００名弱でした。ところが現在は１５０人に足りません。昨日は体育館に入場したときバスケットコート２面もとれるほどの広さに、ひとかたまりの生徒さん達がいましたが、あまりの不釣り合いに「居残りの生徒だけしか来ていないのかなあ?」と思うほどでした。校長先生のお話では『この学校だったら最大３００人位まで生徒を受け入れることは可能です。』とおっしゃってました。何とか瀬峰地区の生徒さんが少しでも増えてもらいたいですね。　　

　昨日は宮城県歯科医師会館で行われた学術研修会に出席してきました。主な演題は 1.高齢者の心身の特徴 2.救急時の対応 3.医療事故の予防 4.感染対策で、講師はそれぞれ東北大学加齢歯科学分野教授　服部佳功先生、同口腔麻酔学分野准教授　水田健太郎先生、徳洲会病院歯科口腔外科部長　郷家久道先生、入野田歯科医院　入野田昌史先生の４先生でした。後半の3先生の講演は以前もお聞ききしましたので今回は服部先生の高齢者についての講演をじっくり拝聴しました。その要旨と感想を述べてみます。

　日本人の平均寿命は長く高齢化が進んでいることや認知症の患者さんが増加していることなどご存知のとおりです。服部先生によりますと、漫画『サザエさん』は昭和２０年代から新聞連載が始まりましたが波平さんは54歳、船さんは52歳という設定だそうです。つまり２人は当時昭和20年代の５０歳代の典型像ということになりますが、今の我々からしてみればとても『老けて』見えます。現代の人間はそれだけ老化が遅くなり命が相当延びているからです。（ちなみに今の５４歳男性の有名人を調べてみたら、木梨憲武、布袋寅泰、豊川悦司、柳沢慎吾、秋山幸二、５２歳の女性だと南果歩、真矢ミキ、河合奈保子、髙樹沙耶とかです。やっぱり５０代では『高齢者』とは言えませんよね。）
　ただ生命の期限が延びても生体の諸器官の期限まで伸びているわけではありません。人間の一生は健康な時期からやがて介護が必要な時期へと移って行きます。厚生労働省の日本人の平均寿命は男性80.50歳、女性86.83歳ですが、平均寿命と健康寿命には男性で約9歳、女性で約12歳の差があるそうです。つまりその９～12年の間は何らかの生活制限があり、人の手を借りなければ生きてゆけない（要介護の状態）ということになります。服部先生の話から、さらにその中間は「フレイル」と呼ばれる時期であり、健常な状態と要介護状態との中間の状態 と定義されているそうです。そして人間をいかにこの期間に止めておくか、あるいはこの時期の前の段階(健康)に止めておくかが大きな課題です。とりわけ認知症への対応がひとつの大きな問題となります。認知症の発症を完全に抑制することは極めて困難ですが、発症を遅らせたり進行を抑えることは可能です。ですから歯科医師にとって口の中の健康を維持させることによって健康寿命をできるだけ伸ばすことが大きな役割です。
　もう一つ大事な話として、歯科医師と認知症の患者さんとの関わりのなかで難しいことのひとつに治療の意思の確認があります。治療の意思がないのに歯科治療を進めるわけにはいきません。通常は家族などの同意を得て治療を行いますが、逆に家族の都合で家族に拒否される問題も発生します。認知症を発症する前に臓器提供のように意思の表示ができればいいですがまさか一本一本の歯の治療の可否まで表示するのは不可能でしょう。でも認知症だからといって治療を進めなければさらに症状が進行します。医療の現場の人間としては必ず直面する大きな問題です。
　またフレイルにはフレイル・サイクルというのがあるそうです。フレイルにいる人が悪条件を繰り返される事によりやがて要介護へとどんどん進む悪循環のことです。主な現象として認知症の場合低栄養になりがちになり、低栄養は認知症を進行させ、するとまた低栄養になり･･･というのが一つのフレイル・サイクル（悪循環）です。人の栄養摂取には口腔内の各器官が関与しているわけですから我々の責務は重大だということです。

　さて、健康雑誌や週刊誌には認知症予防の特集がしょっちゅう組まれ、その中では歯を大事にすることが定番となっています。残念ながらサザエさん一家の口の中の様子まではわかりませんが、現代では歯を残す意識の高さは当時と比べ格段の差があると思います。むちゃむちゃな論理ですが　歯を大事にする→認知症を予防する→老化を防ぐ→若く見える→サザエさん一家のように何十年たっても昔のキャラのままでいられる→だったらいいですねえ。

　今日は病院の定休診日でしたので、仙台の宮城県美術館でレオナルド・ダ・ヴィンチと「アンギアーリの戦い」展を見てきました。レオナルド・ダ・ヴィンチの作品と言えば、「モナ・リザの微笑み」や「最後の晩餐」等が有名ですが、それらについてはそれぞれ一枚のコピー画の展示だけで済まされてました。2006年のアメリカのヒット映画、トムハンクス主演の『ダ・ヴィンチ・コード』では「最期の晩餐」にまつわるサスペンスを描いてましたが、それに関するミステリアスな展示があるかも、と思っていただけに肩透かしを食いました。
　しかし奥に進むにつれ明らかになったのは、もう憶測でしか計り知れないダ・ヴィンチの幻の一大作品の仰天エピソードだったのです。ダ・ヴィンチは様々な名画を創作し名声を築き上げたのち、1504年にフィレンツェ共和国から政庁舎の大会議室「500人大広間」に『アンギアーリの戦い』を壁画として描くよう依頼されました(相当大きい大作だったみたいです）。しかしダ・ヴィンチが独自の技法にこだわったため壁画は失敗、途中で頓挫し完成をあきらめてしまいました。やがて多くの画家が未完成のこの壁画を模写したものの、約50年後会議室の改装とともにダ・ヴィンチの壁画の上にまったく別の壁画が描かれてしまいました。ですからこの幻の壁画を知る手掛かりはこれを模写した他の画家の作品で想像するしかないと思われていました。

　ところがある専門家の推理と確信でレーダーやＸ線の調査から、上書きされたと思われていた絵は実はダ・ヴィンチの壁画の上にもう一枚作った壁に描かれたもので、壁は二重になっており内側の壁に失われたと思われていた壁画がそのまま残っていることが判明したそうです!!  ホントにビックリ仰天ミステリアスな結末ですね。自分は絵画の良し悪しなどほとんど素人でよくわかりませんが、こういう時代が有って、こういうすごい人間たちがいて、こんなすごい仕事をしていたなんてと感嘆しきりでした。
　もう一つ感嘆したことは、ダ・ヴィンチは絵画だけではなく、とにかくあらゆる分野で大きな功績を残したのは有名ですが、展示されていた発明品の中で焼肉にまんべんなく火が通る焼肉装置というのがあったことでした。500年前のことです。